Astronom Temukan Trio Bintang Unik dengan Bantuan Kecerdasan Buatan dan TESS

SEJUMLAH astronom profesional dan amatir bekerja sama dengan kecerdasan buatan untuk menemukan sebuah trio bintang yang belum pernah ada sebelumnya bernama TIC 290061484, berkat “lampu strobo” kosmik yang ditangkap TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite tv for pc) milik NASA.

Sistem ini terdiri dari sepasang bintang kembar yang mengorbit satu sama lain setiap 1,8 hari, dan sebuah bintang ketiga yang mengelilingi pasangan tersebut dalam waktu hanya 25 hari. Penemuan ini memecahkan rekor periode orbit luar terpendek untuk jenis sistem ini, yang sebelumnya ditetapkan tahun 1956 dengan bintang ketiga yang mengorbit pasangan dalam 33 hari.

“Berkat konfigurasi sistem yang kompak dan sejajar, kami dapat mengukur orbit, massa, ukuran, dan temperatur bintang-bintangnya,” kata Veselin Kostov, ilmuwan penelitian di Goddard House Flight Heart NASA. “Dan kami dapat mempelajari bagaimana sistem ini terbentuk dan memprediksi bagaimana perkembangannya.”

Baca juga: Menanti Keajaiban Langit, Kapan dan Dimana Bintang Baru Muncul?

Sebuah makalah yang dipimpin oleh Kostov menjelaskan hasil penemuan ini dan diterbitkan di The Astrophysical Magazine pada 2 Oktober.

Kedipan cahaya bintang membantu mengungkap trio yang rapat ini, yang terletak di konstelasi Cygnus. Sistem ini hampir datar dari perspektif kita, artinya setiap bintang saling menghalangi satu sama lain saat mereka berorbit. Ketika itu terjadi, bintang yang lebih dekat memblokir sebagian cahaya dari bintang yang lebih jauh.

Menggunakan pembelajaran mesin, para ilmuwan menyaring kumpulan besar knowledge cahaya bintang dari TESS untuk mengidentifikasi pola redup yang mengungkapkan gerhana. Kemudian, tim kecil ilmuwan warga menyaring lebih lanjut, mengandalkan pengalaman bertahun-tahun dan pelatihan casual untuk menemukan kasus-kasus yang menarik.

Baca juga: Teleskop ALMA Amati Gelembung Gas Raksasa di Permukaan Bintang Raksasa Merah R. Doradus

Para astronom amatir ini, yang menjadi penulis bersama dalam studi baru ini, bertemu sebagai peserta dalam proyek sains warga on-line bernama Planet Hunters yang aktif dari 2010 – 2013. Para sukarelawan kemudian bekerja sama dengan astronom profesional untuk membentuk kolaborasi baru bernama Visible Survey Team, yang telah aktif selama lebih dari satu dekade.

“Kami terutama mencari tanda-tanda sistem multi-bintang yang kompak, bintang berdenyut yang tidak biasa dalam sistem biner, dan objek aneh,” kata Saul Rappaport, profesor emeritus fisika di MIT. “Menemukan sistem seperti ini sangat menggembirakan karena mereka jarang ditemukan, tetapi mungkin lebih umum daripada yang saat ini terdata.”

Sebagian karena bintang-bintang dalam sistem yang baru ditemukan ini mengorbit dalam hampir satu bidang yang sama, para ilmuwan mengatakan sistem ini kemungkinan sangat stabil meskipun konfigurasinya rapat. Masing-masing gravitasi bintang tidak mengganggu yang lain terlalu banyak, seperti yang mungkin terjadi jika orbit mereka miring ke arah yang berbeda.

Baca juga: Ilmuan NASA Temukan Objek yang Bergerak 1 Juta Mil per Jam, Keluar dari Galaksi Bima Sakti

Meskipun orbit mereka kemungkinan akan tetap stabil selama jutaan tahun, “tidak ada yang tinggal di sini,” kata Rappaport. “Kami berpikir bahwa bintang-bintang ini terbentuk bersama dari proses pertumbuhan yang sama, yang akan mengganggu pembentukan planet di sekitar salah satu bintang.” Pengecualian bisa berupa planet jauh yang mengorbit ketiga bintang seolah-olah mereka satu kesatuan.

Saat bintang-bintang dalam pasangan dalam sistem ini menua, mereka akan mengembang dan akhirnya bergabung, memicu ledakan supernova dalam waktu sekitar 20 hingga 40 juta tahun.

Sementara itu, para astronom sedang mencari bintang triple dengan orbit yang lebih pendek. Hal ini sulit dilakukan dengan teknologi saat ini, tetapi alat baru sedang dalam perjalanan.

Baca juga: Astronom Temukan Lubang Hitam Purba Tertua, Berusia Miliaran Tahun

Gambar dari teleskop luar angkasa Nancy Grace Roman yang akan datang milik NASA akan jauh lebih element dibandingkan dengan TESS. Space langit yang dicakup oleh satu piksel TESS akan muat lebih dari 36.000 piksel Roman.

Sementara TESS mengambil pandangan luas dan dangkal dari seluruh langit, Roman akan menyelami ke dalam inti galaksi kita di mana bintang-bintang berkerumun, memberikan sampel inti daripada hanya mengupas permukaannya.

“Kami tidak tahu banyak tentang banyak bintang di pusat galaksi kecuali bintang-bintang yang paling terang,” kata Brian Powell, seorang penulis bersama dan ilmuwan knowledge di Goddard. “Pandangan resolusi tinggi Roman akan membantu kami mengukur cahaya dari bintang-bintang yang biasanya samar, memberikan pandangan terbaik tentang sifat sistem bintang di galaksi kami.”

Dan karena Roman akan memantau cahaya dari ratusan juta bintang sebagai bagian dari salah satu survei utamanya, ini akan membantu astronom menemukan lebih banyak sistem bintang triple di mana semua bintang saling menghalangi satu sama lain.

“Kami penasaran mengapa kami belum menemukan sistem bintang seperti ini dengan periode orbit luar yang lebih pendek,” kata Powell. “Roman seharusnya membantu kami menemukannya dan mendekatkan kami untuk mengetahui batasannya.”

Roman juga dapat menemukan bintang yang saling menghalangi yang terikat dalam kelompok yang lebih besar — setengah lusin, atau mungkin lebih, semua mengorbit satu sama lain seperti lebah yang mengelilingi sarang.

“Sebelum para ilmuwan menemukan sistem bintang triple yang saling menghalangi, kami tidak mengharapkan mereka ada di luar sana,” kata penulis bersama Tamás Borkovits, seorang rekan peneliti senior di Observatorium Baja Universitas Szeged di Hongaria.

“Tetapi setelah kami menemukannya, kami berpikir, kenapa tidak? Roman juga dapat mengungkap kategori sistem dan objek yang belum pernah dilihat sebelumnya yang akan mengejutkan para astronom.” (NASA/Z-3)